無糖、低糖食品作為健康產品已經越來越為人們所認知與接受。什么是無糖和低糖食品？事實上糖也有廣義和狹義之分，狹義的糖指日常生活中的“食用糖”，通常指白砂糖；廣義的糖又稱為碳水化合物，是生物界三大基礎物質之一，也是自然界最豐富的有機物。
    隨著百姓健康意識的提高，很多人開始注重糖的攝入量，盡量避免甜食。在面對怎樣才能避免現代的富貴病問題時，飲食就顯得尤為重要。因此，低糖食品也就有了一定的市場，于是很多企業也相繼推出了許多低糖食品。走進超市，細心觀察一下，您會看到隨處可見的“低糖食品”，而且格外受到消費者，尤其是肥胖、高血糖等人群的關注。無糖、低糖食品作為健康產品已經越來越為人們所認知與接受。什么是無糖和低糖食品？糖有廣義和狹義之分，狹義的糖指日常生活中的“食用糖”，通常指白砂糖；廣義的糖又稱為碳水化合物，是生物界三大基礎物質之一，也是自然界最豐富的有機物。按照食品安全國家標準GB 28050-2011《預包裝食品營養標簽通則》中規定，“無糖”的定義是指固體或液體食品中每100克或100毫升的含糖量不高于0.5%（即0.5克），“低糖”的定義是指固體或液體食品中每100克或100毫升的含糖量不高于5%（即5克），這是衡量無糖或者低糖食品的唯一標準。     為什么要吃低糖食品
    首先，低糖食品已經成為烘焙行業未來的發展趨勢，很多企業都著眼于低糖食品原料、輔料的研發、制造及銷售；其次，低糖制品的食用效果接近于有糖食品，并且具有一些有糖食品所不具有的功能特點；第三，低糖食品的主要消費群體是正在不斷增多的糖尿病患者；一些喜歡甜食卻怕胖的愛美人士，因為要保持形體的緣故所以對低糖食品情有獨鐘，這些因素都使得低糖食品的市場前景無限。
    低糖食品的優勢在于：
    1．減少或預防齲齒：口腔病已成為人類最常見的疾病之一，僅次于心腦血管病、癌癥之后，應著重防治的第三大非傳染性疾病。
    2．保護眼睛：因為糖在體內代謝需要維生素B2參與，而糖本身不含維生素B2，故吃糖過多會造成人體維生素B2缺乏。體內維生素B2缺乏時，可使血液、神經或消化系統的組織內丙酮酸和乳酸等積蓄，從而抑制膽堿乙酰化酶，阻礙乙酰膽堿的合成，導致視神經傳導障礙。因此，過量吃糖易發生神經炎，尤其是球后神經炎，使視力下降。此外，糖在體內與鈣發生中和反應，致使體內鈣大量消耗，鈣元素的減少，又使眼球壁失去正常的彈性，眼球易伸長，引起軸性近視。
    3．減少肥胖人群：過量的糖會增加胰島素的分泌造成膽汁內膽固醇、膽汁酸和卵磷脂三者比例嚴重失調，過量的糖還能自行轉化為脂肪，影響正常的食欲，妨礙維生素、礦物質和其它營養成份的攝入，導致人體肥胖。對中年婦女來說，膽結石的產生、腰部的臃腫和松弛，主要是攝取糖的熱量過剩所致。
長期攝入高糖食品的健康隱患：
    1．引發乳腺癌：女性的乳房是一個能大量吸收胰島素的器官，長期攝入高糖食品可能使血內胰島素含量經常處于高水平狀態。早期乳腺癌細胞的生長需要大量的胰島素，被乳房大量吸收的胰島素對乳腺癌細胞的生長、繁殖起著加速作用。
    2．加速人體老化：糖屬于酸性食物，大量吃糖可使堿變成中性或弱酸性，促使細胞衰老，使人體環境適應能力差，頭發變黃變白。
    3．導致缺鈣：因為食糖過多會消耗體內的鈣，造成骨骼脫鈣，導致骨質疏松，易發生骨折。
    4．誘發胃炎和胃潰瘍：食糖過多則刺激胃液分泌，日久損害粘膜，誘發胃潰瘍，還會導致動脈硬化、冠心病、糖尿病等。當人們了解了食糖過多的危害，低糖食品便成了佳選。
    怎樣選擇低糖食品
    首先要選擇較大廠家生產的低糖食品，因為大廠家食品標簽會嚴格遵循國家法律法規。目前低糖食品專營店隨處可見，很多烘焙店還特設低糖食品專區、專柜，供廣大低糖食品消費者選擇。所以建議消費者一定要看標簽上糖的含量，配料表中代糖成分，不單純是用功能性高倍甜味劑替代，而是采用功能性糖醇（麥芽糖醇、山梨糖醇、木糖醇等）替代蔗糖（甘蔗糖和甜菜糖）和淀粉糖（葡萄糖、麥芽糖等）而制成的甜味食品。
餅店在制作產品時沒有另外添加蔗糖和淀粉糖，但是焙烤產品所用的原料（例如面粉等）里還含有一定的糖，所以制作出的產品必須經過檢測，如果符合國家規定，才可以聲稱無糖或低糖。近年來，木糖醇、山梨糖醇、麥芽糖醇等等在低糖食品中應用廣泛，這使得低糖產具有與有糖產品同樣的口感和組織狀態。
    低糖食品為什么甜呢？因為低糖食品是用功能性糖醇替代蔗糖和淀粉糖，而功能性糖醇具有與蔗糖相似的甜度。例如，木糖醇的甜度是蔗糖的1倍，山梨糖醇的甜度是蔗糖的0.6倍，麥芽糖醇的甜度是蔗糖的0.8倍。通常在食用低糖制品時不是無節制地吃，一定要分量分批次地使用，尤其是糖尿病患者。因為很多功能性糖醇一次食用過多可能會出現腸鳴或腹瀉，隨著食物的代謝此癥狀即可消失。但是隨著食用次數的增多，對于糖的耐受量也會增大。
    近十年來是低糖食品迅猛發展的階段，人們已經漸漸了解低糖食品，逐漸接受并認可了低糖食品，未來的幾十年低糖食品的發展趨勢銳不可當。人類進入現代文明社會，生活富裕后，吃得好、吃得精，營養過剩，活動量減少，從而產生這些現代文明病，又稱“富貴病”，富貴病已成為危害國人健康的主要病種，此刻低糖食品顯得尤為重要。隨著食品行業技術和設備的不斷更新，幾乎所有的有糖產品都可以做成低糖或者無糖產品，滿足各類人群的需求。總之，未來的低糖食品已經不單純是一種特膳食品，它不僅會占據營養功能食品的領地，還會在普通食品的市場中贏得為數不少的消費者，成為全民接受并認可的健康食品。低糖或無糖食品行業將擁有無限的發展空間。